La topographie désigne l’ensemble des techniques permettant de représenter en plan les formes et reliefs d’un terrain, qu’il soit naturel ou modifié par l’homme. En fonction des besoins du projet et du niveau de détail attendu, différentes méthodes de mesure sont mises en œuvre, allant de la simple esquisse aux levés de haute précision.

Évoluant depuis des siècles, les outils topographiques tendent aujourd’hui vers une numérisation complète des données, facilitant leur intégration dans des systèmes d’information géographique (SIG) ou des maquettes numériques.

Les instruments utilisés — équipés de technologies électroniques avancées — sont régulièrement calibrés pour assurer fiabilité et exactitude des relevés. L’usage de récepteurs GPS permet en outre de géoréférencer les données dans les systèmes de coordonnées officielles, assurant leur compatibilité avec les fonds cartographiques existants.